Gendermedizin: Wie Ihr Geschlecht Ihre Gesundheit beeinflusst

Gleiche Krankheit, gleiche Medikation – unterschiedliche Wirkung: Frauen und Männer erkranken oft nicht gleich, zeigen häufig andere Symptome und reagieren verschieden auf Medikamente. Genau damit befasst sich die Gendermedizin. Was das für Ihre Gesundheit und Behandlung bedeutet, erfahren Sie in diesem Artikel.

Lange galt in der Medizin das Prinzip «Was für den Mann gilt, gilt genauso für die Frau». Doch das ist falsch und kann gravierende Folgen haben. Denn die gleiche Therapie führt bei Frauen und Männern nicht automatisch zum gleichen Ergebnis: Wirkung, Verträglichkeit und Nebenwirkungen können sich je nach Geschlecht unterscheiden.

Das medizinische Fachgebiet der Gendermedizin untersucht deshalb systematisch, wie biologische und soziale Geschlechtsunterschiede Gesundheit, Entstehen von Krankheit, Symptome und Therapieerfolge beeinflussen. Dabei beschäftigt sich die Gendermedizin nicht nur mit Frauen, sondern mit allen Menschen.

Genau hier setzt die Gendermedizin an. Das Ziel ist nicht, Frauen und Männer grundsätzlich unterschiedlich zu behandeln. Im Gegenteil: Es geht darum, Diagnosen präziser zu stellen, Therapien gezielter anzupassen und Risiken früher zu erkennen.

Davon profitieren beide Geschlechter. Denn auch Männer haben Nachteile, wenn Unterschiede ignoriert werden: Depressionen oder Osteoporose etwa werden bei ihnen oft später erkannt, weil sie als «typische Frauenkrankheiten» gelten. Wer geschlechtsspezifische Unterschiede berücksichtigt, kann Fehldiagnosen vermeiden und wirksamer behandeln – bei Frauen wie bei Männern.

Heute wird dieser blinde Fleck gezielt angegangen – in der Schweiz unter anderem durch das Nationale Forschungsprogramm NFP 83 «Gendermedizin und Gesundheit» des Schweizerischen Nationalfonds, das mit 11 Millionen Franken gefördert wird. Es soll die geschlechter- und gendersensible Forschung in Bereichen wie Prävention, Therapie, Gesundheitsversorgung und gesellschaftlichen Auswirkungen stärken und langfristig in der Medizin verankern. Ergänzt wird dies durch die Professur für Gendermedizin an der Universität Zürich. Gendermedizin gilt damit zunehmend als selbstverständlicher Bestandteil einer guten Gesundheitsversorgung. 

Frauen und Männer erkranken anders – ein Überblick

Schweizer Gesundheitsstatistiken zeigen klare Unterschiede zwischen den Geschlechtern:

Chronische Erkrankungen: Wenn Unterschiede über Jahre wirken

Gerade bei chronischen Erkrankungen können geschlechtsspezifische Unterschiede den Verlauf, die Symptome und den Therapieerfolg über viele Jahre beeinflussen.

Frauen leben häufiger mit einer oder mehreren chronischen Erkrankungen. Zudem treten bestimmte Krankheiten bei Frauen deutlich häufiger auf – etwa Autoimmunerkrankungen wie Rheuma, Multiple Sklerose oder Hashimoto-Thyreoiditis. Männer entwickeln hingegen oft früher Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Auch die Belastung durch chronische Erkrankungen kann sich bei den Geschlechtern unterscheiden: Frauen berichten häufiger über Schmerzen, Erschöpfung oder Einschränkungen im Alltag. Männer thematisieren Beschwerden vielfach kaum und suchen oft später ärztliche Hilfe – was Diagnose und Behandlung verzögern kann.

Für Menschen mit chronischen Erkrankungen ist die Gendermedizin besonders relevant, da sie oft über viele Jahre mit mehreren Medikamenten behandelt werden. Gerade dann können sich geschlechtsspezifische Unterschiede bei Stoffwechsel, Hormonen und Nebenwirkungen deutlich zeigen. Eine regelmässige Überprüfung der Medikation hilft, die Therapie auf die persönliche Situation abzustimmen.

Das bedeutet Gendermedizin für Männer

Für Männer hat die Gendermedizin genauso konkrete Folgen wie für Frauen. Oft weniger bei Wirkung und Nebenwirkungen von Medikamenten, sondern eher im Umgang mit der eigenen Gesundheit sowie dem Krankheitsverlauf. Die folgenden Punkte zeigen Ihnen, wo Sie als Mann besonders aufmerksam sein sollten.

Das bedeutet Gendermedizin für Frauen

Für Frauen zeigt sich die Bedeutung der Gendermedizin in mehreren Bereichen: Krankheiten äussern sich bei ihnen teilweise anders als bei Männern, Medikamente wirken oft stärker und das Immunsystem reagiert im Durchschnitt stärker als bei Männern. Auf die folgenden Punkte sollten Sie als Frau achten.

Hormonelle Veränderungen: Das sollten Frauen und Männer wissen

Hormone beeinflussen nahezu alle wichtigen Körperfunktionen – nicht nur die Fruchtbarkeit. Sie steuern bei beiden Geschlechtern unter anderem Stoffwechsel, Herz-Kreislauf-System, Knochengesundheit, Immunsystem und Psyche. Verändert sich der Hormonhaushalt im Laufe des Lebens, kann das deshalb nicht nur das Erkrankungsrisiko, sondern auch Diagnose, Therapie sowie Wirkung und Verträglichkeit von Medikamenten beeinflussen.

Am deutlichsten zeigt sich das in bestimmten Lebensphasen: Hormonelle Umstellungen sind bei Frauen rund um die Menopause meist klar spürbar, bei Männern verlaufen sie in der sogenannten Andropause eher schleichend. Was das für Frauen und Männer konkret bedeutet, lesen Sie in den folgenden Abschnitten.
 

Bei Frauen: Perimenopause, Menopause, Wechseljahre

Der hormonelle Übergang verläuft bei Frauen in zwei Phasen: Perimenopause (Übergangszeit) und Menopause (letzte Menstruation). Der im Alltag gebräuchliche Begriff «Wechseljahre» bezeichnet den gesamten Prozess. Was die einzelnen Begriffe genau bedeuten, lesen Sie in den FAQ.

Entscheidend für Ihre Gesundheit ist vor allem, was in dieser Zeit im Körper passiert: Schon in der Perimenopause beginnen die weiblichen Geschlechtshormone Östrogen und Progesteron stark zu schwanken – erste Beschwerden wie Hitzewallungen oder Schlafstörungen können auftreten. Mit der Menopause sinkt die Produktion der Geschlechtshormone dann dauerhaft. Die sinkenden Hormonspiegel beeinflussen weit mehr als das Wohlbefinden: Sie verändern unter anderem Herz-Kreislauf-System, Knochen, Stoffwechsel und die Wirkung von Medikamenten – wie stark, ist individuell sehr verschieden.

Deshalb spielen die Wechseljahre in der Gendermedizin eine wichtige Rolle: Sie zeigen, wie eng Hormone, Krankheitsrisiken und die passende Therapie zusammenhängen.

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