FAQ Périménopause, ménopause, climatère: quelle différence?
Ces trois termes, que l’on a souvent tendance à confondre, désignent différentes périodes d’un point de vue médical:
La périménopause est la période de transition hormonale précédant la ménopause. Elle débute généralement entre 40 et 50 ans (voire plus tôt chez certaines femmes) et peut durer plusieurs années. Durant cette période, les taux d’hormones sexuelles féminines, l’œstrogène et la progestérone, fluctuent fortement. Cela peut entraîner l’apparition de premiers symptômes tels que des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil, des sautes d’humeur, des difficultés de concentration («brain fog» ou brouillard mental), de la fatigue ou des douleurs articulaires – alors même que les règles surviennent encore régulièrement ou, tout au moins, de manière irrégulière.
La ménopause désigne le moment de survenue des dernières règles. Ce constat intervient de manière rétrospective, lorsqu’une femme n’a plus eu de saignements menstruels pendant douze mois et qu’il n’existe pas d’autre cause médicale à cela. En Suisse, les femmes sont ménopausées en moyenne à 51 ans environ.
Le terme climatère désigne l’ensemble de la période de transition englobant la périménopause, la ménopause et la phase qui suit, appelée «post-ménopause». Pendant cette période, la production d’hormones sexuelles féminines diminue durablement. Cela a une influence non seulement sur le bien-être, mais aussi sur le système cardiovasculaire, les os, le métabolisme, le psychisme ainsi que sur l’efficacité des médicaments et la tolérance vis-à-vis de ces derniers.
