FAQ Pourquoi un excès de cholestérol peut-il provoquer l’artériosclérose?
L’artériosclérose – aussi appelée calcification des artères – est une modification pathologique des artères qui survient sur une période prolongée. Un excès de cholestérol dans le sang peut favoriser l’artériosclérose. Il existe toutefois de nombreux autres facteurs de risque de l’artériosclérose, comme l’hypertension, le diabète, le tabagisme ou une surcharge pondérale importante. Chez les personnes dont le taux de cholestérol LDL est élevé, les macrophages absorbent davantage de particules de cholestérol. Cela favorise le dépôt de cholestérol sur les parois des artères. Ces dépôts forment des plaques qui endommagent la couche interne des artères. Les parois artérielles perdent ainsi leur élasticité et s’épaississent ou durcissent. Les parois artérielles peuvent être endommagées n’importe où dans le corps. Les lésions affectant les principales artères qui irriguent le cerveau et le cœur sont particulièrement néfastes: un rétrécissement des artères coronaires peut provoquer des douleurs thoraciques en cas d’effort (angine de poitrine). Lorsqu’un vaisseau coronaire est obstrué, une partie du muscle cardiaque n’est plus irriguée, ce qui peut entraîner un infarctus du myocarde. Le blocage d’un vaisseau dans le cerveau peut provoquer un accident vasculaire cérébral.